Niektóre koty są bardziej zręcznymi łowcami niż inne. Oto przyczyny występowania zachowań łowieckich u Twojego kota.
Jeśli Twój mruczek jest kotem wychodzącym, prawdopodobnie nieraz zdarzyło Ci się znaleźć martwe myszy lub ptaki na progu swojego domu. Mogą to być jedynie okazjonalne niespodzianki lub stały element porannej rutyny.
Skłonność kotów do przynoszenia nam prezentów w postaci upolowanych zdobyczy od dawna wprawia w zdumienie właścicieli kotów na całym świecie i wielu z nich zastanawia się nad przyczynami tego typu zachowań u ich pupili. Jest to szczególnie frapujące, jeśli kot jest regularnie karmiony oraz obdarzany mnóstwem pieszczot, kiedy tylko sobie tego zażyczy. Jeśli Twój kot jest zręcznym łowcą, tego typu zachowanie będzie łatwiejsze do zrozumienia, gdy przyjrzymy się jego przyczynom.
Dlaczego koty polują?
Dawniej koty nie były postrzegane jako zwierzęta domowe i karmione przez kochających właścicieli. Koty musiały zadbać o siebie i polować na własne pożywienie, podobnie jak ich kuzyni – duże koty, takie jak lwy i tygrysy. Ograniczona liczba dostępnych ofiar oznaczała, że tylko najsprawniejsi łowcy przeżywali i rozmnażali się, więc Twój czworonożny przyjaciel jest potomkiem mistrzów polowań.
Dziś polowanie to bardziej zabawa i rozrywka dla kotów. Wystarczy sam widok potencjalnej ofiary i wydawany przez nią dźwięk, aby u kota aktywował się instynkt łowiecki, który jest na stałe zakodowany w jego mózgu. Kot po prostu nie jest w stanie oprzeć się trzepotaniu skrzydeł ptaka lub tupotowi łapek małej myszy.
Jak koty uczą się polować?
Koty uczą się polować w ten sam sposób, w jaki większość ssaków zdobywa wiedzę – od swojej matki. Polowanie to ważna umiejętność, której kot musi nauczyć się w pierwszej kolejności. Prawie zawsze wiedzę tę przekazuje kocia matka lub kocię nabywa ją poprzez zabawę ze swoimi siostrami i braćmi z jednego miotu.
W miarę dojrzewania kot może przenieść te zachowania do środowiska poza domem i zacząć przynosić upolowane zdobycze, wśród których znaleźć można wiele różnych zwierząt, od myszy i ptaków aż po większe ofiary, takie jak króliki. Jeśli masz w domu kota niewychodzącego, może on przejawiać zachowania związane z polowaniem poprzez zabawę.
Strategie polowań u kotów
Zazwyczaj koty mają skłonność do stosowania trzech różnych strategii polowania na ofiary. Wśród tych strategii znajdują się:
Ta strategia polowania zaczyna się od przyczajenia się kota i skupienia uwagi na ofierze. Kot będzie cierpliwie czekać w miejscu, w którym sam pozostaje niewidoczny dla ofiary, a następnie w odpowiednim momencie skoczy i schwyta swoją ofiarę.
Technika skradania się i ataku polega na tym, że kot lokalizuje swoją ofiarę, przywiera brzuchem do ziemi, a następnie powoli skrada się w stronę potencjalnej zdobyczy. Kot może kilka razy zatrzymać się podczas skradania – czasami zamierając w bezruchu z jedną uniesioną łapą – aby nie zaalarmować ofiary. Gdy kot znajduje się w odległości skoku od ofiary, ustawia odpowiednio tylne łapy, a następnie odbija się z nich i chwyta ofiarę.
Niektóre koty wolą polować na ryby (zwykle w stawie właściciela) niż na zwierzęta lądowe. Aby złowić rybę, Twój kot użyje swojej łapy, za pomocą której jest w stanie wyłowić i wyciągnąć z wody rybę. Inną technikę mogą stosować koty ras, które nie czują lęku przed wodą, na przykład koty rasy maine coon. Mogą one brodzić w wodzie w poszukiwaniu ryb, a następnie chwytać je obiema łapami.
Dlaczego koty bawią się swoją ofiarą?
Po złapaniu ofiary kot może się nią bawić niczym zabawką. To zachowanie może mieć na celu zdezorientowanie i zmęczenie ofiary, co znacznie ułatwia jej zabicie i zmniejsza ryzyko odniesienia obrażeń przez kota.
Czy kot poluje, bo jest głodny?
Wielu właścicieli zakłada, że powodem polowań u kotów jest głód, ale nie zawsze tak jest. Według organizacji International Cat Care gdyby koty miały żywić się wyłącznie tym, co same złowią, musiałyby łapać około 10–20 stworzeń dziennie, co jest ogromną liczbą, szczególnie biorąc pod uwagę, że średnio mniej niż 50% kocich polowań kończy się sukcesem. Ze względu na duże potrzeby żywieniowe koty wyewoluowały tak, aby próbować polować przy każdej możliwej okazji, niezależnie od tego, czy są w danej chwili głodne, czy nie. A zatem koty będą próbowały złapać zdobycz, gdy tylko nadarzy się po temu sposobność.
Czy kot przynosi swojemu właścicielowi prezenty?
Kiedy pod drzwiami pojawia się martwa mysz lub ptak, właściciele często zakładają, że to prezent od ich kota, ale czy tak rzeczywiście jest? Można tak to postrzegać; zachowanie to przypomina nawyki dzikich kotów, które przynoszą pożywienie swojemu potomstwu, jednocześnie wpajając im cenne umiejętności przetrwania. Większość kotów mieszkających w naszych domach jest jednak wykastrowana lub wysterylizowana i nigdy nie doczeka się potomstwa. Ich instynkt może się zatem realizować poprzez przynoszenie zdobyczy właścicielom.
Zgodnie z innym wyjaśnieniem, koty przynoszą swoje zdobycze do domu, aby móc je magazynować w celu spożycia później. Jeśli Twój kot wykazuje tego typu zachowania, oznacza to, że czuje się dobrze i bezpiecznie w Twoim domu do tego stopnia, że nie obawia się pozostawienia swojego posiłku pod Twoją opieką.
Jak powstrzymać kota przed polowaniami?
Przede wszystkim nigdy nie należy karać kota za upolowanie ofiary, ponieważ stanowi to jedynie wyraz jego naturalnych instynktów. Jeśli jednak Twój kot jest doświadczonym łowcą, rozumiemy, że możesz mieć już dość przykrej woni (według kota – smakowitego zapachu) kocich zdobyczy w swoim domu. Istnieje kilka metod, które można zastosować, aby zniechęcić koty do polowań.
1. Ukierunkuj instynkty łowieckie kota na zabawę
Ukierunkowanie instynktów łowieckich kota na częste zabawy jest jedną z najskuteczniejszych metod radzenia sobie z problemem polowań. Zabawy z kotem zapewniają mu stymulację umysłową i pomagają zaspokoić jego łowieckie aspiracje. Najlepszymi zabawkami wykorzystywanymi do tego celu są wędki z piórkami (lub każda inna zabawka, która się porusza). Ten rodzaj zabawy jest szczególnie ważny w przypadku kotów niewychodzących, ponieważ nie mają one możliwości polowania na łonie natury, co może powodować problemy w domu, takie jak gryzienie, atakowanie stóp właściciela lub działania destrukcyjne.
2. Załóż kotu obrożę z dzwoneczkiem
Samoodpinające się obroże z przytwierdzonym dzwoneczkiem są sprawdzoną i bardzo skuteczną metodą powstrzymywania kotów od polowań. Niedawno przeprowadzone przez organizację Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) badanie wykazało, że koty noszące obroże z dzwoneczkiem łapią o 41% mniej ptaków i o 34% mniej ssaków w porównaniu do kotów bez takich obroży. Jeśli zastanawiasz się nad zakupem obroży z dzwoneczkiem, zawsze upewnij się, że zapięcie obroży samo się odepnie, jeśli kot się o coś zaczepi.
3. Zapewnij kotu wystarczającą ilość pożywienia
W przypadku kotów, które polują z powodu głodu, możesz zmniejszyć skłonność kota do łowienia ofiar, zapewniając mu pożywną i zbilansowaną dietę. Możesz także spróbować podawać mu mniejsze posiłki kilka razy w ciągu dnia.
4. Nie wypuszczaj kota z domu w godzinach jego wzmożonej aktywności
Warto wiedzieć, że polowania kotów będą prawdopodobnie bardziej skuteczne o świcie i zmierzchu, ponieważ jest to czas, gdy małe ssaki i ptaki są bardziej aktywne lub szukają pożywienia, jeśli nie sprzyjała temu pogoda w ciągu dnia. Jeśli chcesz ograniczyć liczbę udanych polowań kota, dobrym pomysłem jest niewypuszczanie go na zewnątrz o tych porach.
Teraz wiesz już wszystko, co niezbędne, o zachowaniach łowieckich Twojego kota. Chcesz dowiedzieć się więcej na temat kociąt i kotów? Zapoznaj się z naszym przewodnikiem po historii kotów i ich instynktach.
Zespół Redakcyjny Purina
