Te psy często porównuje się do border collie. Są silne, masywne i nieznacznie dłuższe niż wyższe. Wzrost w kłębie dla psów wynosi 51-58 cm dla suk 46-53 cm. W zależności od płci i budowy ważą od 19 do 29 kg. Ich sierść może być czarna, niebiesko-marmurkowa, czekoladowo-marmurkowa i czekoladowa z podpalaniami lub bez. Więcej szczegółów dostępnych we wzorcu rasy.
Ta rasa przejawia silny instynkt stadny i szybko przywiązuje się do nowej rodziny, uwielbia towarzystwo właściciela. Owczarki australijskie są nieufne wobec obcych, dlatego na początkowym etapie wymagają socjalizacji. Te inteligentne i energiczne psy wymagają szkolenia, aktywności fizycznej i stymulacji umysłowej.
Owczarek australijski tak naprawdę pochodzi z Ameryki. Na przełomie XIX i XX wieku baskijscy pasterze z Pirenejów przywieźli do Ameryki małe „niebieskie" psy do wypasania owiec. Australijska część nazwy wzięła się od owiec importowanych z Antypodów. Według innej teorii psy najpierw wyemigrowały do Australii, a dopiero potem do Ameryki. Kiedy pod koniec XIX wieku po raz pierwszy pojawiły się w południowo-zachodniej części kraju, zaczęto je krzyżować z innymi owczarkami, aby uzyskać rasę ze zwiększoną zdolnością do pracy. W 1957 roku powstał pierwszy amerykański klub hodowców tej rasy.
