Malamut to duża rasa wilkowata z typowymi cechami szpica (zakręcony ogon, gruba sierść, stojące uszy i głowa w kształcie ostrego klina). Dorosły malamut ma od 64 do 71 cm wysokości, a suczka od 58 do 66 cm. Ważą od 38 do 56 kg. Sierść może mieć wiele kolorów: biały, jasnoszary i czarny lub złoty, rudy i brązowy.
Może i wygląda jak wilk, ale nie zachowuje się jak wilk! Malamut jest bardzo przyjacielską rasą. Nie jest idealna jako pierwszy pies, bo uwielbia kopać i wyć. Ma też tendencje do polowania na mniejsze zwierzęta takie jak wiewiórki, koty i małe psy. Dlatego ciągła tresura z naciskiem na skuteczne przywoływanie jest bardzo ważna.
Nomadyczne plemiona Alaski czyli Inuici stworzyli tę rasę do transportu ciężkich ładunków w ekstremalnych warunkach oraz do pomocy w polowaniach. Dzieli przodków z innymi arktycznymi rasami takimi jak samojed i husky syberyjski. Nie została jednak stworzona dla szybkości, ale dla siły.
Ma grube podwójne futro, siłę i wytrzymałość, więc nie powinno dziwić, że malamut pomagał w transporcie sprzętu na wielu ekspedycjach polarnych. Niewiele ras może się pochwalić takimi dokonaniami.
